Стефан Цвейг — австрийский писатель, чье имя стало синонимом психологической новеллы. Родившийся в 1881 году в блестящей Вене, он был истинным гражданином мира, дружившим с Фрейдом, Рильке и Роменом Ролланом. Цвейга всегда интересовали «звездные часы человечества» и моменты, когда страсть полностью захватывает человека, меняя его судьбу навсегда. Его шедевры — «Письмо незнакомки», «Амок», «Нетерпение сердца» — это истории о всепоглощающих чувствах, рассказанные с невероятным изяществом и грустью. Вершиной его творчества стала «Шахматная новелла», где за шахматной доской разыгрывается драма противостояния интеллекта и грубой, бездушной силы. Судьба самого Цвейга сложилась трагически. Будучи евреем и гуманистом, он не смог смириться с приходом к власти нацистов и крушением старой, культурной Европы, которую он так любил. Вынужденный бежать в эмиграцию, он оказался в Бразилии, но чувство духовного одиночества и ужас перед происходящим в мире не покидали его. В феврале 1942 года в городе Петрополис Стефан Цвейг и его жена приняли смертельную дозу снотворного, не в силах ждать рассвета после «долгой ночи» войны. Его мемуары «Вчерашний мир» остались памятником ушедшей эпохе надежд и красоты.
